Vous recherchez vos applications ? Cliquez sur l'icône du compte en haut à droite de la page.

Le rééquipement d’une rampe avec un système de suivi de sol permet de compenser les variations de niveau du terrain.

Hero Image

Lorsque le moment est venu pour Ed Knight, directeur d’exploitation chez Hindon Farms Ltd dans le Wiltshire, de remplacer son pulvérisateur traîné de 36 mètres, il savait qu’il lui faudrait un système de suivi de sol hautement performant pour garantir une pulvérisation précise et efficace sur les 545 hectares vallonnés et en pente de l’exploitation. Grâce à l’installation d’un système de suivi de sol en seconde monte, son Chafer Sentry d’occasion est désormais parfaitement capable d’épouser les reliefs du terrain avec une précision remarquable.

La rotation culturale pratiquée sur l’exploitation de Hindon Farms, dans le Wiltshire, inclut du colza, des pois, du blé, de l’orge d’hiver et de printemps, ainsi que de l’avoine. Toutes les opérations de pulvérisation sont assurées en interne par le directeur d’exploitation, Ed Knight. Parmi les principaux défis auxquels il est confrontés tout au long de l’année figurent la gestion de conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles et extrêmes, ainsi que le maintien d’un contrôle rigoureux des populations de vulpin des champs.

« Le vulpin ne constitue pas un problème majeur pour nous à l’heure actuelle, » explique Ed. « Mais nous devons rester vigilants, car sans un plan adapté, il serait facile de perdre le contrôle. » 

« Nous avons adopté un système de travail du sol minimal afin de limiter la germination du vulpin, et nous appliquons du glyphosate sur les lits de semences pour maintenir les mauvaises herbes sous contrôle. Mais pour que cette stratégie soit réellement efficace, je dois pouvoir pulvériser avec précision, rapidité et efficacité, afin d’optimiser l’impact de nos produits phytosanitaires. »

La philosophie d’Ed repose sur une conviction simple : il n’a aucun sens d’appliquer des traitements autrement qu’avec une précision et une synchronisation optimale. « Investir dans des produits coûteux n’a aucun intérêt s’ils finissent dispersés dans l’atmosphère », souligne-t-il. Son objectif princial lors des pulvérisations est donc d’assurer une application aussi précise que possible, afin de limiter le gaspillage, d’améliorer la qualité des cultures et leur potentiel de rendement, tout en renforçant la rentabilité globale de l’exploitation.

« Améliorer la précision des pulvérisations nous offre également la possibilité, lorsque c'est approprié, de réduire les coûts en diminuant les taux d'application. »

- Ed Knight, directeur d'exploitation chez Hindon Farms Ltd.

Ed utilise des pulvérisateurs traînés d’occasion chez Hindon Farms depuis aussi longtemps que s’en souvient James Cox, son partenaire de confiance pour la vente, l’entretien et le service après-vente chez Ridgeway Sprayers.

« Ed a commencé avec un Berthoud de 24 mètres, puis il est passé à un modèle traîné Knight il y a environ cinq ans », raconte James. 
« Lorsque cette machine a commencé à montrer des signes de fatigue, il m’a appelé en février 2020 pour me dire qu’il avait trouvé un Chafer Sentry de 36 mètres, âgé de seulement 18 mois, dans un état exceptionnel. Il ne pouvait pas passer à côté de cette opportunité… mais il voulait que je l’examine pour voir si je pouvais optimiser ses performances. »

Le Chafer Sentry — un modèle de 5 000 litres datant de 2016 — provenait d’un propriétaire privé et, selon Ed et James, avait été « entretenu avec un soin exceptionnel et maintenu dans un état irréprochable ». 

« Il est presque impossible de trouver un pulvérisateur d’occasion de cette taille dans un état aussi remarquable », souligne James. « Il était clair que l’ancien propriétaire l’avait très peu utilisé. Mais Ed souhaitait que j’y installe un système de suivi de sol en seconde monte, afin de garantir un fonctionnement précis et fluide sur les terrains vallonnés de la ferme. » 

« Les machines Chafer sont réputées pour leur robustesse et leur fiabilité », explique Ed. « Et comme il s’agit d’une entreprise britannique, l’approvisionnement en pièces détachées est simple, sans les complications liées à des importations depuis des pays potentiellement touchés par des crises comme la pandémie actuelle de Covid-19. » 

« Cela dit, je savais que pour que le pulvérisateur offre les performances attendues sur nos parcelles vallonnées — souvent marquées par des pentes abruptes ou des vallées complexes — il devait impérativement être équipé d’un système de nivellement de rampe capable de réagir rapidement et de manière fiable aux variations soudaines de dénivelé. » 

« Heureusement, grâce à l’expertise et à la collaboration des quatre entreprises impliquées, l’installation a pu être réalisée rapidement, ce qui m’a enlevé un poids à un moment où je devais déjà composer avec un hiver exceptionnellement humide suivi d’un printemps marqué par la sécheresse. »

- Ed Knight, directeur d'exploitation chez Hindon Farms Ltd.

James a donc équipé le pulvérisateur du tout dernier kit Norac UC7 Total Control. Une assistance supplémentaire a également été apportée par Chris Limb, de LH Agro, qui a mis à jour le logiciel du calculateur Topcon Apollo du pulvérisateur afin qu’il puisse être piloté via le terminal ISOBUS déjà présent sur le tracteur John Deere qui pulvérise. 

« D’après James et Chris, l’installation a été relativement simple et n’a pris qu’environ une journée », explique Ed. « Pour moi, il n’était pas question de me compliquer la vie à essayer de comprendre comment faire communiquer le pulvérisateur, le système de nivellement de rampe et le tracteur. J’ai donc préféré leur confier l’ensemble du processus et les laisser gérer. » 

« Tout au long du processus, il a été vraiment appréciable de voir quatre entreprises différentes — Ridgeway Sprayers, LH Agro, Chafer et Hunt Forest (mon concessionnaire John Deere local) — collaborer efficacement pour que le pulvérisateur soit opérationnel dans les meilleurs délais », poursuit Ed.

Avec les améliorations désormais en place, le pulvérisateur fonctionne exactement comme Ed l’espérait :

« Nous avons commencé à l’utiliser à la mi-printemps, donc il est encore un peu tôt pour mesurer précisément les économies réalisées en intrants et en temps. Mais dès les premières utilisations, il était évident que le système de nivellement de rampe offrait un bien meilleur contact avec la cible », explique-t-il. 
« Il a également permis de réduire le nombre de buses perdues ou endommagées que j’avais l’habitude de remplacer. Sur une rampe de 36 mètres, cela peut vite représenter un coût important si le système de nivellement n’est pas performant. »

Ed souligne également que la conduite du tracteur pulvérisateur est désormais bien moins stressante et fatigante : « Une fois le système Norac activé, je le laisse gérer automatiquement la hauteur de rampe. Cela me permet de me concentrer pleinement sur la gestion des pentes et des variations de relief à la bonne vitesse », explique-t-il. 
« Je ne vais pas forcément plus vite, mais j’ai clairement plus de disponibilité mentale pour me concentrer sur d’autres aspects de la gestion de l’exploitation. »

 

 

 

Découvrez-en davantage sur les solutions Topcon pour le contrôle automatique de la hauteur de rampe

Articles connexes